« Four Letter Words » est un projet mené par Rob Seward et qui propose une nouvelle solution d’affichage numérique, plus flexible, mécanique et sensitive.
« Four Letter Words » est constitué de 4 ensembles de néons fluorescents, chacun capable de former les 26 lettres de notre alphabet. Le principe étant d’afficher une suite de mots à l’aide de ces 4 ensembles, selon un algorithme préexistant, le tout dans le but d’expérimenter de nouvelles méthodes d’affichages.
L’algorithme en question n’a pas été sélectionné au hasard. Selon Rob Seward, il dérive d’une base de données d’association de mots développé par l’University of South Florida entre 1973 et 1998. En sachant que cet algorithme tient compte de la signification des mots, des rimes qu’ils peuvent former, de leur ordre d’affichage et de leur association. Il est précisé que le caractère scatologique ou noir des mots est le fruit d’études menées sur la variété des langages et de leurs perceptions (et en particulier celle d’Elliot McGinnies en 1949 sur le thème : « Emotionality and Perceptual Defense »).
Comme on le remarque dans la vidéo de présentation, le dispositif est entièrement mécanique. Et même si le système utilise des mini-néons, il permet un affichage assez souple, ouvrant ainsi à d’infinies possibilités pour un peu que l’on reprenne cette expérimentation. La vidéo est bien montée, mais ce qui donne le charme à cette installation, c’est justement l’aspect mécanique de ce dispositif, qui permet une approche plus conviviale et sensitive aux systèmes automatiques.
Four Letter Words from Rob Seward on Vimeo.